Al detenernos hoy para celebrar y reflexionar sobre la vida del Dr. Martin Luther King, Jr. comparto una parte de su Carta desde la cárcel de Birmingham. Aparte de la propia Biblia, quizá ninguna otra palabra haya tenido un efecto tan profundo en mi comprensión de la Iglesia y de lo que significa para nosotros ser buscadores del Reino.
En la primavera de 1963, el Dr. King dirigía protestas no violentas contra la segregación en los restaurantes y las prácticas de contratación cuando la policía empezó a utilizar mangueras de incendios y perros contra los manifestantes. El Dr. King y otros fueron detenidos. Mientras estaba en la cárcel, le enseñaron un ejemplar del Birmingham News que incluía una carta de ocho líderes religiosos sureños (blancos) en la que criticaban su liderazgo y pedían más cautela (Carson y Lewis 2019).
A continuación reproducimos parte de su respuesta.
Poco a poco he ido obteniendo un poco de satisfacción por ser considerado un extremista. ¿No fue Jesús un extremista en el amor? - "Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, orad por los que os ultrajan". ¿No fue Amós un extremista de la justicia? - "Que corra la justicia como las aguas y el derecho como un torrente impetuoso". ¿No fue Pablo un extremista del evangelio de Jesucristo? - "Llevo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús". ¿No fue Martín Lutero un extremista? "Aquí estoy; no puedo hacer otra cosa, con la ayuda de Dios". ¿No fue John Bunyan un extremista? - "Estaré en la cárcel hasta el fin de mis días días antes de burlarme de mi conciencia". ¿No fue Abraham Lincoln un extremista? - "Esta nación no puede sobrevivir mitad esclava y mitad libre". ¿No era Thomas Jefferson un extremista? - "Sostenemos que estas verdades son evidentes, que todos los hombres son creados... iguales". Así que la cuestión no es si seremos extremistas, sino qué tipo de extremistas seremos. ¿Seremos extremistas por odio o por amor? ¿Seremos extremistas por la preservación de la injusticia, o seremos extremistas por la causa de la justicia?
Hubo un tiempo en que la Iglesia era muy poderosa, en el tiempo en que los primeros cristianos se regocijaban de ser considerados dignos de sufrir por lo que creían. En aquella época, la Iglesia no era un mero termómetro que registraba las ideas y los principios de la opinión popular; era un termostato que transformaba las costumbres de la sociedad... seguían adelante con la convicción de que eran "una colonia del cielo" y tenían que obedecer a Dios antes que a los hombres. Eran pequeños en número pero grandes en compromiso
Ahora las cosas son diferentes. La Iglesia contemporánea es a menudo una voz débil, ineficaz y de sonido incierto. A menudo es la defensora a ultranza del statu quo...
Pero el juicio de Dios está sobre la Iglesia [hoy] como nunca antes. Si la Iglesia de hoy no recupera el espíritu de sacrificio de la Iglesia primitiva, perderá su autenticidad, perderá la lealtad de millones de personas y será descartada como un club social irrelevante sin sentido para el sigloXX (o podríamos decirXXI) .
Mateo 6:33
Pero buscad primero su reino y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas.
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Obras citadas
Carson, Clayborne, y David L. Lewis. Encyclopædia Britannica. 16 de enero de 2019. https://www.britannica.com/biography/Martin-Luther-King-Jr/The-letter-from-the-Birmingham-jail.